Column: Als ik minister was, zou ik dit cadeau vandaag nog uitpakken

Nadat de inmiddels beroemde ‘500 miljoen’ voor de uitbreiding van het agrarisch natuurbeheer een jaar geleden werd aangekondigd, zijn we volop aan de slag gegaan om de voorbereidingen te treffen. Als we de uitbreiding van agrarisch natuurbeheer effectief en met kwaliteit door willen voeren, hebben we tijd nodig om het juiste beheer op de juiste plek te contracteren. Dat gaat niet vanzelf. Dat vraagt vele koppen koffie drinken om aan de keukentafel de mogelijkheden in beeld te brengen, agrariërs voor te lichten en het veld in te gaan om kansen met eigen ogen te bekijken. En het wérkt! Ik kijk nog eens in ons systeem en inmiddels staan er bij Collectief Rivierenland 248 agrariërs op de wachtlijst die nu al uit willen breiden of nieuwe deelnemer willen worden. 1.932 hectare extra agrarisch natuurbeheer dat we morgen zouden kunnen contracteren. Wat een enorme kans voor de overheid die hard op zoek is naar positieve resultaten, verbinding en meer biodiversiteit! Wat een unieke mogelijkheid om een grote sprong te maken in de inrichting van het agrarisch gebied! Zo’n kans grijp je toch direct met beide handen aan.

We hebben alleen één probleem. Er is nog altijd geen duidelijkheid over de toegezegde 500 miljoen en inmiddels willen tal van partijen uit de ruif mee-eten en een graantje meepikken. Hoe langer de onduidelijkheid duurt, hoe groter de rij voor de ruif. Ondertussen wordt onze wachtlijst almaar langer en wij steeds ongeduldiger. De beloofde duidelijkheid die gegeven zou worden in de voorjaarsnota bleek er weer niet te komen, en dat is frustrerend.

Die duidelijkheid is keihard nodig om in volle vaart verder te kunnen gaan met de voorbereiding van de uitbreiding. Maar dat vraagt wel om een doortastende overheid die niet telkens draalt en draait. Hoe eerder we duidelijkheid hebben, hoe beter we het potentiële beheer op elkaar af kunnen stemmen, de boer het beheer in zijn bedrijfsvoering in kan passen en hoe meer resultaat we halen.

Als ik maandagochtend mijn laptop openklap, zullen we de grens van 250 deelnemers op de wachtlijst wel gepasseerd zijn. Als ik minister, staatssecretaris of gedeputeerde was, zou ik dit cadeau met alle plezier vandaag nog uitpakken.