Een van langstzittende raadsleden: varkenshouder Henk Meerdink (82) weer beëdigd in Aalten
Meerdink begon zijn politieke loopbaan in 1978 bij de Christelijk-Historische Unie (CHU). Later ging dat op in het CDA, waar hij meer dan 36 jaar actief voor was. In 2014 richtte hij zijn eigen lokale partij Henk Meerdink Volksvertegenwoordiging (HMV) op. Na een korte pauze in 2020 van twee jaar, stapte Meerdink in 2022 weer de raadszaal in. Inmiddels werkt zijn partij HMV samen met de BoerBurgerBeweging (BBB). Bij de gemeenteraadsverkiezingen van dit jaar haalde Meerdink als lijsttrekker 734 stemmen. Op het CDA na is BBB-HMV de op één na grootste partij met vier zetels in Aalten.
De varkenshouder is blij met de herbenoeming. 'Ik ben daar beretrots op', zo laat hij aan Omroep Gelderland weten. Tegelijkertijd blikt hij vast vooruit. 'Dit worden wel mijn laatste vier jaar in de gemeenteraad.' Het raadslidmaatschap combineert hij nog altijd met zijn werk op het varkensbedrijf. 'Ik werk nog hele dagen en ondersteun mijn zonen in het bedrijf. Het raadswerk doe ik er echt bij.'
'Hoop dat meer mensen met agrarische achtergrond zich in gaan zetten'
Woningbouw, ruimtelijke ordening en werkgelegenheid vindt Meerdink belangrijke thema's de komende jaren. Ook de landbouw gaat hem uiteraard aan het hart. 'Ik ben zo’n beetje de enige agrariër in de raad. Ik hoop dat meer mensen met een agrarische achtergrond zich gaan inzetten. De sector heeft het niet makkelijk.'
Volgens Meerdink moet de gemeente daarin een duidelijke rol pakken. 'Niet de vlag uithangen als een boer stopt, maar juist als een jonge agrariër doorgaat.'
Beeld: Ellen Meinen
Bron: Omroep Gelderland