Minister Van Essen gaat zienswijzen toch niet individueel opvragen
De minister breekt hiermee met het beleid van zijn voorganger. Oud-minister Femke Wiersma wilde, voordat ze de via de Wet Open Overheid (WOO) opgevraagde gegevens openbaar maakte, eerst alle betreffende boeren individueel een brief schrijven om hen te vragen een zienswijze in te dienen. Dit omdat bij die gegevens vaak ook hun woonadres zat, en dat raakt aan de privacy van de boer.
Het werd gezien als een vertragingstactiek - en bovendien een die de overheid op kosten zou jagen. Het door de minister voorgestelde proces zou tussen de 5 en 14 miljoen euro kosten, en aan het einde zouden de gegevens toch openbaar gemaakt moeten worden. „Juridisch heeft minister Wiersma geen mogelijkheid om de openbaarmaking van de emissiegegevens tegen te houden“, concludeerde het Adviescollege Openbaarheid en Informatiehuishouding al. „Daarvoor biedt de wet geen ruimte.“
Slagvaardige overheid
Minister Van Essen kiest nu voor een andere route dan zijn voorganger. „Als kabinet hebben we de ambitie te werken aan een meer slagvaardige overheid“, schrijft hij in de brief waarin hij zijn besluit bekendmaakt. Hij erkent dat het openbaar maken van de gegevens veel impact kan hebben op ondernemers en hun gezinnen, maar de WOO biedt hem geen ruimte om die gegevens niet openbaar te maken. „Emissiegegevens moeten openbaar worden gemaakt, er zijn op grond van de Wet Open Overheid geen uitzonderingsgronden om dit niet te doen. Ook als het gaat om gegevens die de persoonlijke levenssfeer raken, zoals bedrijfsadressen die tevens woonadressen zijn.“
Staatscourant is voldoende
De minister zegt het belang te onderschrijven van het informeren van boeren over het feit dat informatie over hun bedrijf bekend wordt gemaakt, en over de mogelijkheid die ze hebben om een zienswijze daarop te geven. Maar publicatie in de Staatscourant is volgens hem daarvoor voldoende. „Via een publicatie in de Staatscourant hebben belanghebbenden zoals agrarisch ondernemers ook de gelegenheid hun zienswijze te geven.“ Maar om te zorgen dat de informatie zoveel mogelijk belanghebbenden bereikt, zal hij ook boerenorganisaties op de hoogte brengen van de voorgenomen openbaarmaking, en hen verzoeken om dat bij hun achterban onder de aandacht te brengen.
