Teus Kuijt doet met BIG Challenge mee aan Alpe d’HuZes
‘Dan merk je hoe belangrijk het kankeronderzoek is’
Voor Teus Kuijt (66) uit Zwartebroek is 2025 een jaar van grote veranderingen. Vorig jaar juni gingen de laatste kalveren weg van het vleeskalverenbedrijf dat hij samen met zijn vrouw Ria jarenlang runde. Het echtpaar besloot te stoppen. „De piekbelastersregeling kwam op ons pad. We hadden eigenlijk nog een paar jaar door willen gaan, maar we hebben de knopen geteld. We hebben geen opvolgers.”
Nu het agrarische hoofdstuk grotendeels is afgesloten ontstond er ruimte voor nieuwe doelen. Naast het klussen bij de kinderen en andere activiteiten vond Kuijt die in BIG Challenge, het agrarische team dat met deelname aan Alpe d’HuZes jaarlijks veel geld inzamelt voor kankeronderzoek. „Bij onze dochter, die hoogzwanger is, hadden we een soort bucketlist gemaakt”, vertelt hij lachend. “Een paar jaar geleden ben ik begonnen met wandelen. We hebben samen de Vierdaagse gelopen en dat beviel ontzettend goed. Ik zocht weer een nieuwe uitdaging.”
'Opgeven bij BIG Challenge is wel een optie'
Maar het was niet alleen de sportieve ambitie. „Ik heb in het verleden verschillende mensen gesponsord die meededen aan BIG Challenge. Nu dacht ik: ik kan het zelf ook doen. Gewoon uit dankbaarheid voor de gezondheid dat ik dit nog kan.” Hij sloot aan bij het team Gelderse Vallei, dat al een aantal jaren met BIG Challenge meedoet. Dit jaar zelfs met twee teams; er is veel animo in de regio van Teus.
Sloop van de stallen
Gaandeweg ontdekte Kuijt dat er meer bij Alpe d’HuZes komt kijken dan alleen trainen. „Sponsorgeld ophalen ging eigenlijk best goed, maar je moet er wel wat voor doen. Met acties organiseren heb ik wel onderschat hoeveel werk erin zit.”
Een groot haalde hij op met een worstactie. „Samen met een teamlid hebben we via varkenshouders uit de buurt drie varkens volledig gesponsord gekregen. Dat leverde uiteindelijk zo’n 3.000 euro op.” Daarnaast organiseerde Kuijt samen met anderen een wandeltocht en verkocht hij rond de jaarwisseling onder andere oliebollen en kerstkransen. „Nu met de sloop van de stallen vragen mensen soms of ze nog iets mogen meenemen. Dan zeg ik: prima, maar stort dan iets op de actiepagina.” Zijn teller staat inmiddels op 4.200 euro. Het doel van 5.000 euro denkt hij zeker te halen
De verhalen raken hem
Gelukkig kreeg Kuijt zelf of niemand in het gezin kanker, maar hij zag de ziekte wel van dichtbij. „Een goede vriend van mij is al 25 jaar geleden overleden. Hij werd maar 42 jaar. Ook in de kalverhouderij ken ik mensen die kanker hebben gehad. Ze zijn gelukkig genezen. Dan merk je hoe belangrijk het kankeronderzoek is.”
De vele verhalen raken hem zichtbaar. „Dan denk je toch: waarom zij wel en ik niet? Ik draag het daarom een heel warm hart toe.” Hij noemt een vrouw uit de buurt die onlangs plotseling acute leukemie bleek te hebben. „Dat grijpt je aan. Je hoopt dan dat, als het jezelf ooit overkomt, je er op tijd bij bent.”
Juist daarom vindt hij het werk van KWF en Alpe d’HuZes zo belangrijk. „Als je leest wat onderzoek allemaal mogelijk maakt, dan maak je met iedere euro echt verschil. Er is nog zoveel nodig. En: je neemt straks niks mee. Het besef groeit dat iedere dag gezond opstaan een cadeautje is.”‘
'Gaat indrukwekkend worden’
Kuijt wil de Alp begin juni drie keer beklimmen. „Ik wil vroeg starten. Laatst heb ik hier in Nijkerk 40 kilometer gewandeld in zeven uur. Dat ging prima.” Wel beseft hij dat het klimwerk iets anders is. Toch kijkt Kuijt vooral uit naar de week in Frankrijk. „Ik denk dat het heel indrukwekkend gaat worden. Er zijn gedenkmomenten en overal hoor je verhalen. Maar ik wil er ook van genieten. Onderweg even een praatje maken met mensen. Dat lijkt me juist mooi.”
Zijn vrouw Ria gaat als vrijwilliger aan de slag bij een zogenoemd oppeppunt langs de route. Alleen de naderende geboorte van hun kleinkind kan nog roet in het eten gooien. „Mijn vrouw zegt: als die kleine zich aandient, ben ik thuis of ga ik naar huis. Dat blijft even een onzekere factor. Maar ik ga sowieso.” En als het aan Kuijt ligt, blijft het niet bij één deelname. „Ik hoop dat ik dit nog jaren kan doen.”
Volg BIG Challenge de komende week. Dinsdag 2 juni wordt de tussenstand bekend gemaakt. Woensdag is de Alpe d'HuZus en donderdag de Alpe d'HuZes. Doneren kan nog tot 1 oktober.
Bekijk hier de actiepagina van Teus Kuijt.
