Voormalig varkenshouder ruilt zijn stallen in voor zonnepark

Leon Masselink was samen met zijn vrouw Magda al een tijdje bezig met het zonneproject. „In totaal heeft het wel drie tot vier jaar geduurd”, vertelt Masselink. Van oudsher had Masselink een gemengd bedrijf met akkerbouw en varkens in buurtschap De Wals bij Gendringen (GD). Masselink zag echter niet meer zoveel potentie in de varkenshouderij. „Ik deed alles graag anders en wilde veel verduurzamen, dat zag ik niet zitten met het huidige varkensbedrijf. Vandaar dat we ervoor kozen om af te bouwen met varkens en te starten met een wijnbedrijf als neventak.”

Oude gebouwen

Dat wijnbedrijf kreeg de naam Wijngoed Montferland en liep zo goed dat Masselink volledig kon stoppen met de varkenshouderij. „Maar toen bleef ik zitten met de oude bedrijfsgebouwen die leegstonden. Daarnaast zaten er asbestdaken op de stallen, dus ik wilde daar het liefst zo snel mogelijk vanaf.” De ondernemers (hij en zijn vrouw) kozen ervoor om de stallen te slopen en de vrijgekomen bouwkavel te gebruiken voor het opwekken van duurzame energie.

Financiering

Het was voor de wijnboer in eerste instantie moeilijk om financiering te krijgen voor het project. Via de financieringsmogelijkheden van ZonnepanelenDelen kreeg familie Masselink de financiering voor 6.500 zonnepanelen van 335 wattpiek wel rond. „We hebben eerst meegedaan met een pilot ‘zon op het erf’ van AGEM waar meerdere boeren aan meededen. Maar uiteindelijk bleven we als enige over, dit maakte het moeilijk om financiering te krijgen omdat we maar een kleine jongen zijn in de wereld van zonne-energie.”

Stroom verkopen

De wijnboer is blij dat het park nu draait „Het was een weg van een lange adem, maar het past wel perfect in onze ambitie voor een duurzaam wijnbedrijf.” Een klein deel van de opgewekte energie, ongeveer vijf procent, is voor eigen gebruik. De rest van de stroom (ongeveer 2 megawatt) gaat naar het net. Op dit moment valt het verkopen van stroom Masselink nog niet tegen. „We weten wat het ons gekost heeft en ook ongeveer wat het ons oplevert, en daar ben ik positief over.”