Boeren in Wijchen en Druten houden buitengebied sneeuwvrij via bijzondere samenwerking

Coördinator en woordvoerder namens de boeren Arno Roelofs uit Bergharen (GD) kent alleen voorbeelden uit België waar de overheid samenwerkt met boeren om wegen sneeuwvrij te houden. Hij sluit niet helemaal uit dat dit ook ergens anders in Nederland gebeurt, maar de constructie in Wijchen en Druten is zeldzaam.

Dagen sneeuw

„Het is ontstaan tijdens de nieuwjaarsreceptie in 2011, toen het dagen achter elkaar sneeuwde in december en januari en daarna flink ging vriezen”, vertelt Roelofs. ,,Ik vroeg aan de wethouder of wij als boeren iets voor hem konden beteken. Hij hoefde alleen maar door het raam te kijken om die vraag te beantwoorden.”

Over de vraag of de boeren kunnen helpen met sneeuw ruimen, hoefde Roelofs niet lang na te denken. „We hebben al de plicht om de erven sneeuwvrij te houden voor bijvoorbeeld de RMO-wagen of de bulkwagen en klanten. Vroeger ging dat met een schep, maar de erven van tegenwoordig zijn een stuk groter dus vaak is er al iets van een sneeuwschuif voor een trekker aanwezig.”

Verdienmodel

Na een aantal gesprekken met ambtenaren rolde er een plan uit. De boeren houden het buitengebied sneeuwvrij als dat noodzakelijk is. De gemeente geeft aan wanneer de boeren in actie moeten komen. Dat is gemiddeld één keer in de twee jaar. ,,We krijgen een onkostenvergoeding en hebben een professionele sneeuwschuif aangeschaft. Een verdienmodel is mooi omschreven, maar wat onbetaalbaar is, is de dankbaarheid van de burgers. Dit werk is ontzettend goed voor het imago van de boeren, dat merken wij aan de positieve reacties die wij krijgen tijdens zo’n periode.”

Het werk moet ook zeker niet onderschat worden, volgens Roelofs. Het sneeuwschuiven is geen speelkwartier in de sneeuw, benadrukt hij. ,,De veiligheid staat voorop. Als een auto het te langzaam vindt gaan (zo’n 10 kilometer per uur gaat een trekker die sneeuw schuift, red), dan niet in discussie gaan en diegene er gewoon netjes langs laten bijvoorbeeld. En ook geconcentreerd blijven bij het uitvoeren van het werk. Want het is van belang dat een ambulance of een thuiszorgmedewerker ook in het buitengebied mensen kan blijven bereiken.”

Afspraken

De gemeente ziet een aantal voordelen aan de inzet van de boeren. De trekkers met sneeuwschuif zijn wendbaarder dan vrachtauto's. Zo kunnen boeren in de bebouwde kom soms makkelijker een parkeerplaats schoonkrijgen bijvoorbeeld. En de trekkers zijn ook geschikter voor dijkhellingen, in het rivierrijke buitengebied geen overbodige luxe. Afspraken zijn er ook. ,,We doen alleen sneeuw schuiven, het strooien blijft in handen van de gemeente. Daar hebben we in zo’n periode overleg over.”

Voormalig veehouder Roelofs stapt zelf ook op de trekker als de nood aan de man is. ,,De gemeente heeft ons al gebeld. We maken ons gereed. Op de radio gaat het al sinds 1 januari over sneeuw, maar nu lijkt er toch echt een flink pak te gaan vallen.”

Update maandag 08.02 uur

De boeren uit Wijchen en Druten hebben een drukke zondag achter de boeg. Vanaf de nacht van zaterdag op zondag zijn ze begonnen met sneeuwruimen.

Helpt u in uw gemeente ook mee met het schoonhouden van de wegen? Of bent u druk met de sneeuw op eigen erf? Agrio (de uitgever van deze website) ontvangt graag foto's en uw verhaal via redactie@agrio.nl.