Lotte van Dueren den Hollander gaat via Nuffield potentie van mengteelten onderzoeken

„Dat is een agrarische studiebeurs”, vertelt Lotte. „Oorspronkelijk komt deze beurs uit het Verenigd Koninkrijk, maar inmiddels is het ook in Nederland. Je wordt aan een sponsor gekoppeld, in mijn geval Rabobank, LTO Noord en natuurlijk BO Akkerbouw. Vervolgens ga je in het buitenland onderzoek doen. Mijn insteek wordt het onderzoeken van de potentie van mengteelten in de akkerbouw. Hoe doen ze dit in andere landen, en wat kunnen we van elkaar leren?”

Naast haar werk als coördinator kennis bij BO Akkerbouw is de inmiddels in Tiel woonachtige Lotte ook nog actief op het akkerbouwbedrijf van haar familie in Oud-Beijerland. Ze is geen bedrijfsopvolger, maar ze vindt het belangrijk om gevoel te houden met de praktijk. „Dan weet je wat er op zo’n bedrijf gebeurt.” Het bedrijf wordt overgenomen door haar broer en neef. Zelf studeerde Lotte plantenwetenschappen in Wageningen en nu mag ze dus deze belangrijke internationale scholarship in ontvangst nemen.

Potentie mengteelten

Daarvoor gaat Lotte in de komende anderhalf jaar boeren van over de hele wereld bezoeken. „Ik ga met een groep Nuffield scholars van allerlei landen een studiereis maken naar Borneo, Japan, Taiwan, Italië en Polen. Ik wil kijken naar de potentie van mengteelten, het mengen van gewassen, rassen of gewassen met niet-productieve planten. Een doel daarvan kan zijn om natuurlijke vijanden aan te trekken, waardoor we ook weer minder gewasbescherming nodig hebben. Een klein voorbeeldje: je kunt bijvoorbeeld boekweit bijzaaien om natuurlijke vijanden aan te trekken die vervolgens hebben met luisbestrijding. Het is onderzoeksonderwerp is nog niet definitief. In maart hebben we een startbijeenkomst in Brazilië. En ik heb al gehoord dat je zoveel inspiratie op gaat doen, dat het ook best kan dat mijn idee nog verandert.”

In totaal doen wereldwijd zo’n tachtig deelnemers mee aan de Nuffield, waarvan vijf uit Nederland. Het is geen wedstrijd, geeft Lotte aan. „Nee, we creëren allemaal een eindproduct en de vorm daarvan is vrij. Het hoeft geen verslag te zijn. Het mag bijvoorbeeld ook een presentatie zijn of juist een podcast. Je gaat een gigantisch netwerk opdoen in Nederland en buitenland. En je krijgt veel eigen verantwoordelijkheid.”