Water staat enorm hoog bij Boer'n Buffel: zelfs de Franse tv is langs geweest

„Zeg dat wel”, zegt Olivier Schutzelaars als hij net binnen is en een kop koffie heeft gezet. Buiten heeft hij nog een meter speling, want dan zou zijn boerderij onderlopen. „Gelukkig ligt ons woonhuis nog wat hoger.”

Natuurbeheer met waterbuffels

Een jaar geleden kwamen Emma en Olivier samen met hun dochtertje over uit Haarlem voor hun avontuur aan de IJssel. „Onze taak is om de natuur te beheren in deze uiterwaarden van de IJssel. Zoals de bomen, de graslanden en de wandelpaden. We hebben hier veel last van wilgenopschot in de nevengeulen. De aanpak daarvan kost veel geld, maar laten waterbuffels dit nou net mega lekker vinden! Ons beleid zorgt er mede voor dat bij Deventer het waterpeil volgens berekeningen van Rijkswaterstaat met zo’n 12 centimeter kan dalen.”

Of je verzuipt, of je verdroogd

Emma en Olivier geven rondleidingen en educatie over de natuurinclusieve landbouw en het waterbeheer. Maar Olivier heeft ook meteen kennisgemaakt met de andere kant van de natuur rond de IJssel. „Of je verzuipt, of je verdroogd hier!”, zegt hij met een lach. „We hebben ook 25 hectare natuurakkers en daar is al het graan afgelopen zomer verdroogd. De IJssel trekt namelijk ook al het grondwater mee. Je kunt er dan gerust een gat van 3 meter diep graven, zonder water tegen te komen. Dus ja, we merken hier wel de klimaatverandering. Langere droogteperiodes en meer regenval. Ik heb nu bijvoorbeeld winterrogge gezaaid omdat de zomerrogge verdroogd was, maar deze 15 hectare staat nu onder water.”

Franse televisie in Diepenveen

Een paar weken geleden is zelfs de Franse televisie langs geweest op zijn boerderij. „Ze wilden weten hoe wij werken, omdat ze in Frankrijk ook steeds vaker last hebben van overstromingen. Ze kennen het systeem niet dat boeren vrijwillig hun land laten overstromen om de stad te beschermen.”

Het waterpeil is momenteel iets dalende, maar Olivier verwacht over een paar dagen weer een nieuwe golf. „De IJssel neemt alles mee. Bomen, banden, schoenen, echt allerlei troep. We komen de gekste dingen tegen. Dat moet ook allemaal weer opgeruimd worden en bovendien schaadt het onze afrastering.”

Het eerste jaar zit nog niet altijd mee, beaamt Olivier. „Mensen denken vaak dat we alleen draaien op subsidies. Nou, was het maar zo! We moeten alle zeilen bijzetten, want het is zeker geen vetpot hoor. Maar we hebben het ontzettend naar ons zin.”